PROTESTATION DES PRODUCTEURS DE CAFÉ VÉNÉZUÉLAIS, APPEL AU GOUVERNEMENT À AGIR

Le 22 novembre, des campesinos (agriculteurs) du Venezuela se sont réunis à Caracas pour exiger que le gouvernement protège les petites et moyennes exploitations. La plupart des manifestants venaient des États de Lara, Portuguesa et Trujillo, les principaux producteurs de café du pays. Les grossistes proposant des prix inférieurs au coût de production, l'État demande à l'État de fixer un prix équitable pour la récolte.

Un piquet de grève de la Garde nationale a d'abord empêché les quelque 200 manifestants d'atteindre l'Assemblée nationale, où ils militent pour leur cause. Avant qu'un groupe de porte-parole ne rencontre une commission au parlement, ils ont tenu une réunion impromptue et parlé aux médias.

Porte-parole des agriculteurs Toribio Azuaje a déclaré à Venezuelanalysis que des prix injustes pourraient « mettre les producteurs de café en faillite » pendant le rassemblement du matin.

Le pays vit une crise et un blocus, et les prix du café ont chuté à l'international.

Nous réclamons donc des mesures d'urgence de la part du gouvernement pour protéger les producteurs.

Toribio Azuaje, le porte-parole des agriculteurs (source : Venezuelanalysis)

Les agriculteurs ont fait part aux médias de leur mécontentement face aux deux cycles de négociations au début du mois impliquant le ministère de l'Agriculture et la société d'État vénézuélienne du café, qui ont tous deux abouti à des accords qui ont été rapidement reniés.

Des accords récents ont fixé les prix entre US$220 et US$240 pour cent du café (100 livres ou 46 kilogrammes), selon la qualité. Azuaje a souligné : "Avec les coûts de production actuels, c'est le strict minimum, donc nous ne vendons pas à perte". Les acheteurs de café feraient des offres aussi basses que $170 pour cent du café.

Azuaje a poursuivi en disant qu'il est difficile de négocier avec les petits producteurs de café et d'unir leurs revendications car ils ne sont pas organisés. Il a affirmé que pour vendre du café, les agriculteurs sont souvent contraints de faire affaire avec les chambres de commerce locales.

Les manifestants ont également exprimé leur inquiétude face à l'afflux massif de café en provenance de Colombie par des voies non officielles, qui, selon eux, crée des conditions de marché inéquitables.

Un autre producteur de café de l'État de Portuguesa, Alfredo Mendoza, a déclaré que la manifestation "représentait la voix de 100 000 familles" en difficulté à cause de la volatilité du marché.

Nous nous sentons trompés, car deux fois maintenant nous nous sommes mis d'accord sur les prix pour voir l'industrie du café s'en moquer.

Nous sommes venus ici pour dire au gouvernement que "ça suffit" et que nous avons besoin de politiques sérieuses pour protéger la dignité des campesinos.

Alfredo Mendoza, caféiculteur (source : Venezuelanalysis)

Mendoza a également parlé d'un «miracle» dans lequel des intermédiaires privés achètent du café à des prix inférieurs à ceux du marché, puis le revendent comme «gourmet» à des prix gonflés. Il a dit: "Cet écart est injuste."

Pour contrer les effets dévastateurs des sanctions américaines sur l'économie vénézuélienne, le gouvernement du président Nicolás Maduro a adopté une série de mesures de plus en plus libérales au cours des sept dernières années.

En raison de la privatisation croissante, qui a affecté l'approvisionnement en semences et en intrants ainsi que l'accès aux tracteurs, le coût de production des campesinos dans les zones rurales du Venezuela a fortement augmenté. Le carburant diesel essentiel a été progressivement fixé par le gouvernement à 50 cents le litre, ce qui le rend inabordable pour de nombreux petits et moyens producteurs.

Les campesinos ont déploré le fait que le nouveau scénario favorise les riches propriétaires terriens et les agro-industries. L'utilisation illégale de semences OGM, qui viole la loi de 2015 sur les semences, suscite également des inquiétudes.

La délégation des agriculteurs a rencontré Wilmar Castro Soteldo, le ministre de l'Agriculture, plus tard dans la journée. Aucun accord n'a été conclu lors de la réunion. Une deuxième conférence était alors prévue le 24 novembre, à laquelle participaient des représentants des distributeurs et des détaillants.

Au cours de la deuxième réunion, les producteurs de café, le ministère de l'Agriculture, les représentants de l'agro-industrie et la Société vénézuélienne du café ont convenu de mettre en œuvre les grilles de prix convenues lors d'une précédente négociation. Les producteurs recevront entre $190 et $240 pour cent selon la qualité du café.

Photo de Compte Twitter officiel de l'INTi du gouvernement vénézuélien