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CARGILL ET AEROFARMS S'ASSOCIENT POUR LA RECHERCHE SUR LA CULTURE DE CACAO VERTICLE

Cargill a annoncé un partenariat avec Aerofarms avec un plan ambitieux pour réinventer la façon dont le cacao pourrait être produit à l'avenir. 

Qui est Aerofarms ?

Le slogan de l'entreprise est simplement « Agriculture, Elevated », qui décrit brillamment leur entreprise en deux mots.

Ils sont une entreprise certifiée B Corporation avec un objectif déclaré

Cultiver les meilleures plantes possibles pour le bien de l'humanité

Énoncé de mission d'Aerofarms

La certification B Corp garantit qu'une entreprise mesure son impact environnemental et social, et s'engage à la transparence en publiant son score en ligne.

Aerofarms opère en appliquant une approche très structurée et méthodique de l'agriculture. Moins de doigts verts et plus comme des nerds informatiques lâchés dans une serre. La lecture de leur énoncé de mission était fascinante. 

Depuis 2004, l'entreprise cherche des moyens de réinventer l'agriculture à travers les disciplines transversales de l'IA, de l'informatique et de l'agriculture. En 2019, la société a levé un investissement de $100m auprès de Patient Capital, avec des meubles et une célèbre société de boulettes de viande, IKEA agissant en tant qu'investisseur principal dans cet espace d'investissement à chaud.

Aerofarms résume sa vision comme suit :

  • Comprendre la biologie végétale pour être de grands agriculteurs et résoudre des problèmes plus larges en agriculture
  • Servir les communautés en leader avec la marque et en donnant accès à des produits de haute qualité, cohérents et sûrs
  • Protéger l'environnement pour les générations futures, en cultivant plus tout en utilisant moins

Je peux comprendre l'enthousiasme de Cargill à s'associer avec eux. La société est confrontée à des vents contraires venant de plusieurs directions sur son approvisionnement en cacao. Des entreprises de chocolat comme Cargill ont récemment eu une relation controversée avec des pays d'Afrique de l'Ouest où elles s'approvisionnent en gros de leur cacao. Ce problème et les problèmes de réputation liés aux allégations de mauvaise transparence de la chaîne d'approvisionnement et de travail forcé ont dû conduire à des questions sur la manière d'atténuer ces problèmes. 

Alors que les nations africaines mobilisent une action collective pour faire pression sur les entreprises de chocolat pour qu'elles paient plus cher le cacao, nous devons croire que les entreprises elles-mêmes recherchent de nouvelles façons d'atténuer la menace de perdre un certain contrôle sur leur principale source de cacao.

Le communiqué de presse de l'entreprise est ci-dessous :

MINNEAPOLIS et NEWARK, NJ (13 août 2021) — Dans le cadre des efforts en cours pour construire un secteur du cacao plus résilient et durable, Cargill a conclu un accord de recherche pluriannuel avec le pionnier et leader de l'agriculture verticale AeroFarms visant à améliorer les rendements des fèves de cacao et à développer des pratiques agricoles plus résilientes au climat.

« Les défis environnementaux et la demande croissante de produits à base de cacao exercent une pression accrue sur la chaîne d'approvisionnement mondiale du cacao », a déclaré Niels Boetje, directeur général de Cargill Cocoa Europe. «Grâce à des partenariats avec des instituts de recherche, des universités et des entreprises innovantes comme AeroFarms, nous collaborons dans tous les secteurs dans des expériences audacieuses pour apporter une plus grande productivité et résilience aux opérations traditionnelles de culture du cacao. Nous sommes impatients de partager nos découvertes avec les coopératives d'agriculteurs de notre chaîne d'approvisionnement en cacao pour aider à assurer un secteur du cacao florissant pour les générations à venir. »

Cette dernière collaboration de recherche associe l'expertise d'AeroFarms en agriculture à environnement contrôlé, à la connaissance approfondie de Cargill de l'agronomie et des pratiques de production du cacao. Ensemble, les deux organisations expérimenteront différentes technologies de culture en intérieur, notamment l'aéroponie et la culture hydroponique, la lumière, le dioxyde de carbone, l'irrigation, la nutrition, l'espace végétal et la taille afin d'identifier les conditions optimales pour la croissance des cacaoyers.

Ces découvertes donneront de nouvelles perspectives, ciblant des facteurs tels qu'une croissance plus rapide des arbres et des rendements plus élevés, le développement accéléré de variétés avec une résistance accrue aux parasites et aux maladies, et libérant tout le potentiel de saveur et de couleur de la fève de cacao. Ces résultats permettront de sécuriser l'approvisionnement futur en fèves de cacao face au changement climatique.

« AeroFarms partage une vision similaire à celle de Cargill pour nourrir le monde d'une manière sûre, responsable et durable », a déclaré David Rosenberg, co-fondateur et PDG d'AeroFarms. « Nous avons cultivé plus de 550 cultures différentes et nous sommes ravis de travailler avec eux sur un autre projet, cette fois axé sur le cacao. Chez AeroFarms, nous considérons notre technologie exclusive comme une plate-forme pour optimiser la biologie végétale, la génétique, les systèmes mécaniques, les systèmes opérationnels, les systèmes environnementaux et les contrôles numériques, la capture et l'analyse des données. La génétique et la sélection rapide sont l'un des secteurs verticaux sur lesquels nous nous concentrons. L'application de notre plate-forme pour optimiser la culture du cacao est un moyen pour AeroFarms d'avoir un impact positif plus large sur le monde. »

Les premiers travaux exploratoires ont déjà commencé au siège mondial d'AeroFarms à Newark, New Jersey, et s'étendront bientôt à la ferme verticale intérieure de pointe AeroFarms AgX Research & Development à Abu Dhabi, Émirats Arabes Unis, qui devrait ouvrir ses portes en début 2022.

Auteur

  • Nick Baskett

    organisme:

    Nick Baskett est le rédacteur en chef de Bartalks. Il est titulaire d'un diplôme du Financial Times en tant que directeur non exécutif et travaille comme consultant dans plusieurs secteurs. Nick a possédé plusieurs entreprises, dont un restaurant et un café primés en Macédoine du Nord.

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