Las exportaciones de cacao en grano de Nigeria, enteras o partidas, crudas o tostadas, solo aumentaron de $2.058 millones en 2018 a $9.307 millones en 2020, según el mapa comercial del Centro de Comercio Internacional (ITC).
La mayoría de las partes interesadas citan la producción anual de cacao del país en alrededor de 250.000 toneladas. Aún así, el presidente de la Asociación del Cacao de Nigeria (CAN), Mufutau Abolarinwa, dice que la cifra puede subir hasta 320.000 toneladas luego de las lluvias esperadas que han ayudado a impulsar la producción.
El profesor Abel Ogunwale, consultor del Banco Mundial, atribuyó la mejora a los esfuerzos en curso en la industria del cacao de Nigeria para estimular la producción.
Solo el año pasado, el Instituto de Investigación del Cacao (CRIN) distribuyó diez millones de semillas de cacao. CRIN distribuirá cinco millones de plántulas a los agricultores este año como parte de su programa.
Debido a los brotes de coronavirus en el sudeste asiático, varias fábricas que producen bolsas de yute, que se utilizan para envasar granos de cacao, están reduciendo la producción. Como resultado, se está produciendo una escasez de estas bolsas. Es importante para los compradores internacionales que se utilicen sacos de yute sin hidrocarburos para mantener la calidad de los granos.
Desafortunadamente, Nigeria no produce ninguno de estos a nivel local, por lo que los importa de Bangladesh y la India, que se han visto gravemente afectados por el brote de la enfermedad.
Ogunwale también sugiere que el país sigue a Ghana para intentar aumentar la cantidad de cacao procesado localmente con la creencia de que mejorará las ganancias.
No obstante, señaló que la mejora de las variedades de cacao y el uso de productos químicos recomendados han dado lugar a aumentos modestos en el rendimiento de estos cultivos en los últimos años.