MARTIN LÖFBERG HABLA CON NICK BASKETT SOBRE “ERA OF WE”

“Era of We” es un término autológico: es lo que implica, una nueva era de café, iniciada por Löfbergs como el primer tostador, pero para ser una comunidad inclusiva pero impulsada por el desempeño.

Es tentador publicar una noticia rápidamente y ser el primero en publicarla, pero después de ver el comunicado de prensa de Löfberg, quería descubrir más sobre los antecedentes para compartir con nuestros lectores.

Así que me puse en contacto con la empresa y recibí una respuesta rápida. Poco después, se concertó una llamada telefónica con Martin Löfberg, fundador y presidente de Era of We. Martin se muestra tranquilo pero autoritario y le apasiona la industria. Durante nuestra conversación, que duró más de una hora, noté que Martin nunca usó el tiempo para promocionar su empresa. En cambio, pasó el tiempo hablando de sus viajes alrededor del mundo a diferentes fincas cafetaleras y lo que había aprendido durante estas visitas.

Las propias experiencias de Löfberg viajando por las fincas cafetaleras desde 2008 y sus observaciones sobre cómo funciona la industria claramente ayudaron a formar el ADN de la nueva iniciativa. Uno de sus objetivos para el proyecto es hacer que el café sea más atractivo y, por lo tanto, más valioso para la nueva generación.

No existe una única solución milagrosa que transformará el bienestar de los caficultores, sino una combinación de cambios necesarios para mejorar la cadena de valor, hacerla más justa para los productores y, en última instancia, crear un modelo comercial más sostenible para todos en la industria.

Aproximadamente a la mitad de la conversación, sentí que comenzaba a comprender las ambiciones de Martin y Löfberg para este proyecto. Si miras su sitio web y ves cuánto han pensado en él y las consideraciones que han hecho en cada etapa del proceso, es todo un logro. Sabían que esta sería una plataforma cerrada y patentada que no tendría el amplio apoyo que necesita para tener éxito. Es por eso que Era of We ha sido un sistema abierto desde el principio, disponible para todos, incluidos sus competidores.

Martin explicó que Era of We se basa en la transparencia y, en ese sentido, es una plataforma de innovación independiente para personas con ideas afines. En lugar de un jardín amurallado, Martin espera dar la bienvenida a más participantes a bordo. Explicó que al reunir a todas las partes interesadas que están conectadas por la química y un propósito común, la industria del café en su conjunto ganaría, al igual que todos los actores dentro de ella.

Para entender qué hacer, primero hay que entender las razones del problema. Por ejemplo, las barreras del idioma pueden dificultar que los tostadores independientes traten directamente con los productores. Las personas a las que Martin se refirió como filtros, o podríamos llamarlos intermediarios, también están presentes en la cadena de valor, pero no todos contribuyen a la creación de valor. Por lo tanto, es posible cierta desintermediación, pero no siempre; como dice Martin, los agricultores pueden depender de otros para las actividades de molienda o procesamiento, o pueden no estar familiarizados con el proceso de exportación.

Pero Löfberg explica que siguiendo la evolución de la industria del vino, se puede agregar valor creando una marca alrededor de la finca.

“Vemos que la industria del vino ha comenzado a permitir que las fincas realmente creen una identidad y una marca”.

Martín Lofberg

Los productores pueden registrarse en la plataforma de forma gratuita y beneficiarse de la exposición adicional. Si lo desean, también pueden utilizar las herramientas y los recursos adicionales proporcionados por la plataforma para desarrollar una historia única y una identidad de marca.

Para un productor que no tiene una conexión directa con sus clientes, Era of We tiene el potencial de cambiar su forma de pensar sobre la venta de café. Por ejemplo, los agricultores pueden inscribirse en el servicio de cata y obtener comentarios profesionales sobre su café. Los consumidores también pueden comprar café en la plataforma (actualmente esto solo funciona en Suecia y Dinamarca).

Cuando observé la experiencia de compra de un cliente potencial, descubrí que, aunque la plataforma aún está en pañales, funciona bien. Un código QR se coloca de manera prominente en la pantalla y le permite escanear el café que está mirando con su teléfono y cargar una página con información bastante detallada sobre su origen.

Se pensó mucho en ello y puedes ver la dirección en la que va, pero todavía había algunas áreas que parecían necesitar más tiempo para desarrollarse. Me gustaría ver más a fondo la historia de cada finca, un video de la cosecha y el procesamiento y tal vez incluso un mapa que muestre el viaje del café desde el productor hasta tu taza.

Era of We se describe como una plataforma de extremo a extremo y, de hecho, ofrece algunas funciones para cada rol en la cadena, incluidos los intermediarios que podrían, por ejemplo, trabajar con 300 granjas para facilitar las exportaciones en un solo envío.

Los tostadores también pueden tener problemas con una relación directa con un productor. Era of We tiene la intención de facilitar esto a través del chat directo y la conversión de idiomas en tiempo real, así como el acceso a otros servicios de soporte.

“Y mencionaste algunas veces que es una plataforma abierta. Entonces, ¿eso significa? ¿Löfbergs no es dueño de Era of We?... ¿Cuál es la estructura legal de esto?

Pregunta muy interesante porque eso es importante para nosotros hoy. Está fuera de la tostadora de café Löfbergs. Entonces, todavía está dentro del grupo Löfberg porque tenemos una compañía de inversión que se ocupa de la inversión fuera de la industria o parte operativa del negocio... y es uno de los principales accionistas en la actualidad. Pero sí, la ambición es tenerlo independiente.

Löfberg continúa hablando de los objetivos del proyecto cuando aborda el cambio climático como un verdadero desafío para la industria. Pero el segundo desafío, dice, es de dónde vendrá la próxima generación de productores de café.

La industria debe ser más rentable para los productores si queremos atraer a la próxima generación para que participe. Para que Era of We marque la diferencia, dice Löfberg, no es suficiente que haya un tostador o incluso una de las grandes multinacionales. Nadie puede hacerlo solo, y la colaboración es el camino a seguir.