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DIARIO EN LA VIDA DEL CACAACERO - PARTE II

Hola, soy Michael Kanneh nuevamente de Malema, la selva tropical de Gola en Sierra Leona.

La última vez que te hablé de mi vida como agricultor de cacao, puedes leerlo. aquí. Ahora quiero contaros un poco más sobre cómo paso mis días trabajando en la finca.

Todas las mañanas voy a la finca a trabajar la tierra. Excepto el domingo. Hace calor y llueve ahora; estamos en medio de la temporada de lluvias. No hay mucho cacao, así que me dedico a preparar la tierra para la próxima cosecha.

Primero, siempre reviso la granja para ver si hay alguna enfermedad en los árboles. La enfermedad de la vaina negra es un gran problema. Además, hay ratas, serpientes y otros animales que se comen las vainas. O monos, aunque hace tiempo que no los veo. Creo que están asustados por los sonidos que hacemos durante la agricultura.

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Entonces, elimino las vainas secas y las que se vieron afectadas por la enfermedad. Podo las mazorcas de cacao con un machete y quito las malas hierbas de la finca. Todo esto lo he aprendido de mi padre y mi hermano, que también son productores de cacao. Es importante cuidar bien la finca porque los árboles se enferman con facilidad. Especialmente los que tienen demasiada sombra, así que necesito mantener esto muy bien. 

No es fácil ser agricultor. Lo que encuentro más difícil es la incertidumbre. Planta un árbol y hace crecer la cosecha. Pasas el tiempo en él y luego se lo comen los animales que viven en el bosque, o los árboles se enferman. Además, el cacao es un cultivo estacional. Entonces, también tengo plantas de aceite de palma, yuca y café en mi tierra. 

Lo que encuentro más difícil es la incertidumbre.

No tengo coche ni bicicleta, así que siempre camino a la finca. Me toma alrededor de 1 hora en cada sentido. Cuando es la hora del almuerzo, a veces vuelvo a la casa. En general, me lleva de 3 a 4 horas al día llegar a mi granja y a mi casa. Ojalá pudiera tener una bicicleta. A veces consigo que alguien me lleve. 

Otro problema que tenemos aquí en Malema y en otras regiones es que llueve mucho. Por lo tanto, es difícil secar los frijoles correctamente. Si tuviera dinero, invertiría en una cama de secado cubierta. También compraría más tierra para poder cultivar más cultivos diferentes.

Noto que el clima está cambiando. Cuando era más joven, no llovía tanto como ahora. Este año está mal. A veces llueve todo el día. No es bueno para el cacao porque se pudre. Sufrimos grandes pérdidas por la lluvia. 

La comunidad agrícola de Malema es útil. Ayuda a la carga de trabajo si puede compartir parte del trabajo con un grupo. Todos trabajamos juntos, prestando dinero si es necesario, ayudando en las granjas de los demás. Ahora es temporada baja. Entonces, un día todos vamos a mi granja y al día siguiente vamos a la granja de otra persona. Aprendemos unos de otros y compartimos conocimientos, ayudamos con la cosecha y otros procesos. 

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¿Cómo veo el futuro? Quiero ser un especialista agrícola. Y agricultor, vendiendo más cosechas y más cacao. Me mantengo ocupado leyendo libros y revistas sobre agricultura. Quiero aprender. 

Soy miembro de la Asociación de Agricultores de Cacao de Malema, una cooperativa que trabaja en sociedad con GRC, RSPB y Gaia Cacao. El proyecto es bueno para mí porque es una oportunidad de aprendizaje para participar en su formación sobre calidad. Gracias a Gaia Cacao, ahora puedo hablar con los compradores de granos y escuchar nuevas ideas sobre cómo mejorar la calidad. Esto es muy lindo y nunca lo había hecho antes. 

Invierto en la educación de mi esposa. Ella estudia administración de empresas, por lo que puede ayudar a desarrollar aún más el negocio. Sueño que mi hijo siga mis pasos para apoyar el negocio cuando sea mayor. 

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La visión del Parque Nacional Gola Rainforest es actuar como un catalizador para la paz, la prosperidad y el orgullo nacional en Sierra Leona, asegurando que sus hábitats de importancia mundial, rica biodiversidad, servicios ambientales y el paisaje en general se conserven y que las comunidades vecinas estén activas. administradores ambientales de la base de recursos naturales que sustenta y mejora los medios de vida de los agricultores. Esta visión solo puede tener éxito si se pueden encontrar formas sostenibles de apoyar a las comunidades locales y la conservación del bosque. Una iniciativa para hacer esto es a través del establecimiento de un negocio de cacao económicamente viable y ecológicamente amigable en el Gran Paisaje de Gola. Michael es miembro de Malema Cocoa Farmers Association, una cooperativa que trabaja junto con Gola Rainforest Conservation (GRC), Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) en el Reino Unido, que brinda apoyo técnico y financiero. Gaia Cacao en los Países Bajos es el socio supervisor, que vende los granos de cacao de este proyecto a los fabricantes de chocolate artesanales en Europa y Estados Unidos. Esto es parte de una estrategia para aumentar los ingresos de productores de cacao como Michael y otros en la región. Estos frijoles se encuentran actualmente en Amsterdam. ¿Interesado en saber más? Envíe un correo electrónico a info@gaiacacao.com.

Gaia Cacao es una agencia especial dedicada a hacer crecer el mercado de cacao bueno y sostenible. Se abastecen y venden frijoles, ofrecen logística a exportadores y cooperativas y capacitación de agricultores. Gaia Cacao tiene su sede en Ámsterdam, el corazón del sector del cacao, y fue fundada en 2019 por Marika van Santvoort y Mariana De La Rosa.

Artículo proporcionado por Marika van Santvoort como parte de una serie que relata la vida diaria de un productor de cacao

Logotipo marrón de Gaia Cacao con fondo claro

Autor

  • Nick Baskett

    organización:

    Nick Baskett es el editor en jefe de Bartalks. Tiene un diploma del Financial Times como Director No Ejecutivo y trabaja como consultor en múltiples industrias. Nick ha sido propietario de varios negocios, incluido un restaurante y una cafetería galardonados en Macedonia del Norte.

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